每年，《科学》杂志都会给我们大家带来一些激动人心的科学发现和进展，而2024年也不例外。今年的十大科学突破中，RNA杀虫剂的问世引起了广泛的关注。作为一项可能改变农业生产的新技术，这种先进的杀虫方法不仅仅可以帮助农民从根本上解决害虫问题，同时也为可持续农业发展提供了新的思路。
这个创新的RNA杀虫剂是针对特定害虫进行基因精准设计的产物，有望突破传统化学杀虫剂的限制。在癌症、病毒和许多其他领域，RNA干扰（RNAi）已经显示出其独特的威力，而现在，它又被成功地应用在了农业领域。尤其是对那些对传统化学剂产生抗药性的害虫，RNA杀虫剂有几率会成为新的“利器”。
今年，美国国家环境保护局（EPA）批准了由GreenLightBiosciences公司研发的第一种RNA杀虫剂Calantha，它的目标是马铃薯叶甲。这种甲虫长期以来对农作物导致非常严重损失，全球每年损失高达五亿美元。如今，随着RNA杀虫剂的推出，解决这一问题的希望显然在加大。当幼虫吃下喷洒过的叶子时，RNA会干扰其特有基因的表达，导致它们在短短几天内死亡，显著减少了对农作物的威胁。
更令人振奋的是，RNA杀虫剂的设计并不对其他非目标生物造成影响，为推动生态农业的发展增加了助力。随之而来的问题则是，RNA如何在环境中保持稳定性，还有是不是会由于害虫的进化速度而失去效果。实验室研究显示，如果暴露在足够高的剂量下，马铃薯叶甲和玉米根虫确实有可能进化出对RNA的抗性。因此，对于这一新兴技术的责任使用显得十分重要。
除了马铃薯叶甲，研究人员还在努力研发针对其他害虫的RNA杀虫剂。目前，科学家们正致力于利用RNAi对抗如飞蛾等鳞翅目昆虫，这些害虫在农业中造成的损失也是不可以小看。尽管这些鳞翅目动物的肠道酶较为敏感，意味着RNA在其体内不易生存，研究者们还是抱有信心，计划通过将RNA包裹在微小的保护壳内来提高其杀虫效果。
RNA杀虫剂的出现标志着农业治理的一次技术革命，它不仅能有效消灭害虫，还有望减少大量化学杀虫剂的使用，以此来降低对环境的影响。随着农业科学技术的慢慢的提升，未来或许会见证更多此类技术的应用，助推生态农业向前发展，也希望我们能一同见证这场生物技术的奇迹。返回搜狐，查看更加多